El dopaje era una práctica extendida antes del plan estatal [cita requerida], y se llevó a cabo en varias fases: en la primera, llamada fase preanabol, se consumía mayoritariamente estimulantes como la anfetamina, que eran fáciles de conseguir y sus efectos rápidos, aunque su capacidad para generar adicción era alta.
Höppner se encargaba de controlar los viajes al extranjero que realizaban los deportistas para asistir a las competiciones.
Participaron en el plan, entre otras instituciones, el Forschungsinstitut für Körperkultur und Sport, el Zentralinstitut für Mikrobiologie und experimentelle Therapie y la Militärmedizinische Akademie Bad Saarow en cuanto a la investigación; de la producción se encargaron empresas estatales como VEB Jenapharm y Arzneimittelwerk Dresden.
Las investigaciones posteriores a 1990 desvelaron que más de 400 médicos, entrenadores y funcionarios estuvieron implicados.
En 1999 se fundó la Asociación de Víctimas del Dopaje para apoyar a antiguos deportistas afectados por estas prácticas.