Plasmodium knowlesi es una especie de parásito del filo Apicomplexa.
[4] Su ciclo vital, asexual y cotidiano (es decir, que dura 24 horas), es el más corto de entre las malarias de los primates y produce fiebres diarias en aquellos infectados.
[2][7] Los métodos más fiables para el diagnóstico son moleculares, como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).
[8][9][10] Otras pruebas rápidas son menos adecuadas debido a su especificidad.
[17][6] Descrito por primera vez en 1931, al año siguiente se demostró experimentalmente que podía infectar seres humanos,[5] pero hasta 1965 no se detectó el primer caso de enfermedad natural en un hombre de Estados Unidos que había viajado a Malasia.