Su hábitat natural son los matorrales secos y áreas rocosas subtropicales o tropical.
Es una delicada planta herbácea caducifolia con los tallos postrados y con las hojas estrechamente espatuladas.
Es endémica de la isla de Socotora en Yemen donde se encuentra entre matorral suculento en Socotora y en matorrales bajos dominados por Atriplex griffithii en Samhah.
A una altitud de 50 a 500 m. Polycarpaea paulayana fue descrita por Rudolf Wagner y publicado en Sitzungsber.
[2] Polycarpaea: nombre genérico que procede del griego polys y karpos, y significa "abundante fructificación".