La primera sección, Polytrichum, tiene márgenes foliares estrechos, dentados y relativamente erectos.
Al igual que otros musgos, generalmente es de color verde oscuro y no crece muy alto.
Se compone de células con un diámetro relativamente amplio llamado hidroides, que conducen el agua.
El otro tejido se llama leptoma, que rodea el síndrome, contiene células más pequeñas y es análogo al floema.
[3] Otro rasgo característico del género es su laminilla fotosintética paralela en las superficies superiores de las hojas.
Esto minimiza la pérdida de agua, ya que relativamente poco tejido está expuesto directamente al medio ambiente, pero permite un intercambio suficiente de gases para que se produzca la fotosíntesis.