El apellido Popham tiene su origen en las antiguas tribus anglosajonas de Gran Bretaña.
Fue adoptado por la familia cuando vivió en Popham, Hants, actualmente Hampshire.
La segunda parte, ham, significa granja o recinto.
Existe registro del apellido desde 903 en censos reales con fines impositivos y como Popeham en 1086 en el Domesday Book.
Como emigrantes a las colonias británicas de Norteamérica figuran Edward y George Popham en Maine en 1607.