En la revolución americana varias unidades de hessianos actuaron como tropas mercenarias con el bando británico.
Como consecuencia, varias condecoraciones fueron concedidas por mérito de combate durante este periodo.
[3] En 1820 el nombre en francés fue cambiado por el alemán: Militär-Verdienstorden (Orden al Mérito Militar).
En la parte superior del brazo de la cruz está el monograma entrelazado F L (Friedrich Landgraf, en alemán: Federico Landgrave).
En los otros brazos de la cruz (en orden a las manecillas del reloj) se pueden leer las letras VIR TU TI (en latín: Por la valentía).