Los nombres de esta especie en el idioma hawaiano incluyen ʻĀlaʻa, Āulu y ʻĒlaʻa.
La corteza gruesa es gris y agrietada, con una capa interna anaranjada.
Las superficies superiores de las hojas son glabras y de color verde brillante, mientras que las superficies inferiores son opacas y pueden presentar pelos prensados de color bronce o marrón rojizo.
Los pelos a veces se encuentran solo en las puntas de las hojas nuevas.
[3] Los hawaianos nativos la usaban en la construcción de casas, para fabricar las bordas estabilizadoras las canoas,[5] palos de excavación y lanzas.