Pozo aéreo (condensador)
Los más sencillos son totalmente pasivos: no requieren fuente de energía externa y tienen pocas partes móviles o ninguna.
[4] La condensación libera calor latente, que debe ser disipado con el fin de continuar recolectando agua.
La temperatura de rocío cae a 9 grados Celsius (48,2 °F) si la humedad relativa es del 50 % .
[4] Un método relacionado, aunque muy diferente para averiguar la humedad atmosférica es la valla atrapaniebla.
[8] Piedras utilizadas como mantillo aumentan significativamente los rendimientos de los cultivos en zonas áridas.
Un caso especial se da en las Islas Canarias: en la isla de Lanzarote la lluvia promedio anual es 140 milímetros (5,5 plg) y no hay ríos.
Destacaremos al ingeniero ruso Friedrich Zibold (a veces se pone como Friedrich Siebold[10]), el bioclimatólogo francés Leon Chaptal, el investigador alemán-australiano Wolf Klaphake y el belga Achille Knapen.
[10] La base desarrolló filtraciones que obligaron al experimento a poner fin en 1915 y el lugar fue parcialmente desmantelado antes de ser abandonado.
Los lados de la estructura estaban cerrados, aunque los bordes superior e inferior se dejaron abiertos.
El sistema funcionaba, sin embargo era caro, y Klaphake finalmente adoptó un diseño más compacto basado en una estructura de mampostería.
[19] Al ser un continente seco, Australia probablemente necesitará otras fuentes de agua dulce, y el Primer Ministro de Australia del Sur, a quien había conocido en Londres, había expresado su interés.
En Cook, la compañía ferroviaria había instalado anteriormente un gran condensador activo alimentado por carbón,[20] pero era prohibitivamente caro de mantener, ya que era más barato transportar agua.
Por la noche, toda la estructura se enfría y durante el día el cálido aire húmedo entra en la estructura a través de las aberturas altas, se enfría, y sale por las aberturas inferiores.
[13] Por desgracia, el pozo aéreo nunca logró alcanzar el rendimiento esperado y produjo unos pocos litros de agua cada día.
[28] A finales del siglo XX, se entienden mucho mejor los detalles de cómo condensa el rocío, la idea clave es que la realizan mejor los colectores de baja masa que pierden rápidamente el calor por radiación.
Los plantones suministrados por el rocío y la muy ligera lluvia de estos colectores sobrevivieron mucho mejor que el grupo de control plantado sin estas ayudas (todos ellos se secaron durante el verano).
[30] En el año 1986, en Nuevo México, condensadores fabricados de un folio especial producen agua suficiente para abastecer a los árboles jóvenes.
Estuvieron lo suficientemente intrigados para que en 1993 lo fueran a ver por sí mismos.
Aparentemente el condensador de Zibold se había comportado razonablemente bien, pero en realidad sus resultados exactos no están del todo claros, y es posible que el colector estaba interceptando niebla, aumentando con esto significativamente el rendimiento.
Al año siguiente, se investigó el fenómeno más de cerca y entrevistó a la población local.
Financiado por la Agencia para el Desarrollo Energético de Gujarat y la del Banco Mundial, Sharan y su equipo pasaron a desarrollar condensadores radiantes pasivos para uso en la árida región costera de Kutch.
Estos condensadores pueden ser convenientemente instalados en los tejados inclinados de edificios bajos o apoyadas por un marco simple.
[42] Aunque en otras alturas no suelen funcionar tan bien, puede ser menos costoso o más conveniente para montar un colector cerca al nivel del suelo o en un edificio de dos plantas.
Esto es probablemente debido a que estos diseños protegen las superficies de condensación del calor no deseado radiado por la baja atmósfera, y al ser simétricos, no son sensibles a la dirección del viento.
[51] Debido a que la refrigeración mecánica requiere mucha energía, los colectores activos se encuentran normalmente restringidos a lugares donde no hay suministro de agua que pueda ser desalada o purificada a un menor coste y que el lugar se encuentre lo suficientemente lejos de una fuente de agua fresca para hacer su transporte poco económico.
El agua que recoge se utiliza generalmente para suministrar al sistema "ISS ECLSS/Elektron", que produce la electrólisis del agua en hidrógeno y oxígeno, pero puede ser usada para beber en una emergencia.
