Prehistoria de China
El territorio que actualmente ocupa la República Popular China ha estado poblado desde hace miles de años.
Se han encontrado restos de homínidos que constituyen los antepasados más remotos del hombre.
El Homo sapiens hizo su aparición en China hace por lo menos 40.000 años, tal y como ha quedado demostrado con el análisis del ADN de los restos del hombre de Tianyuan, encontrados en una cueva cercana a Beijing.
[1] El hombre de la caverna superior, encontrado en Zhoukoudian, vivió hace 18.000 años y su cultura revela un grado de mayor complejidad respecto a otras culturas del sur del país.
Es claro que, en China, la cerámica apareció por primera vez en cazadores recolectores con armas líticas, algo similar a lo ocurrido en otras partes del mundo.
Los cazadoresrecolectores móviles del Pleistoceno explotaron una amplia gama de recursos faunísticos y vegetales.
[2] Hace unos 10.000 años se empieza a cultivar arroz en el río Yangsté y poco después mijo en la provincia de Henan.
Es el comienzo de lo que actualmente conocemos como civilización china, los primeros vestigios de la civilización han que acabaría asimilando en mayor o menor medida las otras culturas surgidas en el sur y oeste del país.
En este substrato cultural surgen las figuras semilegendarias del Emperador Amarillo y de los tres augustos y cinco emperadores, el último de los cuales, Yu el Grande, fundaría la dinastía Xia, entrando así China en su época histórica.
[2] Cuando estos objetos aparecieron en las culturas del Neolítico Temprano eran de dimensiones reducidas y solo se asociaban con rasgos domésticos.
[2] Estos cambios sugieren representaciones rituales que pasaron por una transformación desde el ámbito doméstico a las actividades integradas de forma regional.
[2] Este evento coincidió con un episodio de deterioro climático, y un periodo caracterizado por un clima seco y frío como resultado de una disminución en las precipitaciones cuando el monzón del verano se debilitó en su fuerza hacia 3000 a.c.
Las construcciones ceremoniales aceleradas durante el Periodo Hongshan Tardío pueden ser indicios de medidas desesperadas tomadas por la elite como una respuesta religiosa a las transformaciones ambientales.
Tienden a presentarse en grupos, y cada uno de ellos parece tener un lugar central identificado sea por gran arquitectura pública o entierros elaborados.
[2] Taosi y Liangzhu representan las sociedades complejas más desarrolladas durante el tercer milenio a.c.
Muchos arqueólogos han postulado que este cambio coincidió con la época del Gran Diluvio, tal como está registrado en textos antiguos.
Se cree que este diluvio o inundación fue controlado por Yu el Grande, el legendario rey fundador de la dinastía Xia, hacia, aproximadamente, 2000 a.c.
Incluso algunos sitios neolíticos muestran evidencias de aluviones hacia fines del tercer milenio a.c.,[2] como Mojiaoshan, en Zhejiang.
Por otro lado, el complejo parece haber experimentado algún tipo de agitación política durante esta última fase.
