Primera expedición española a las Salomón
Otras historias relatadas por el indígena Chepo hablaba de las islas Coatu, Quen, Cabana, Uquenque y Camanique.
Esta isla fue la primera de las islas Salomón en la que se asentó una expedición española.
[3] Mendaña ordenó la construcción de un bergantín para explorar la isla y sus alrededores.
Ortega, con 30 arcabuceros, permaneció ocho días en el bosque, topándose en la cordillera central con el cacique Tiarabasco, al cual lo prendió, generando una pequeña escaramuza, que se saldó con la primera baja española de un flechazo en el brazo, muriendo ocho días después por la herida.
En el otro lado de la isla Ortega encontró a otro cacique llamado Bene, con un encuentro amistoso.
[3] Por otro lado, Sarmiento de Gamboa, con 16 soldados, se internó en el interior hasta un río.
Hubo un momento en que Mendaña fue atacado por los nativos de otra tribu, pero fueron reducidos gracias a Bile Banara.
[3] Otro detalle significativo fue que Bile ofreció al Adelantado tres mujeres rechazándolas Mendaña.
Ortega sacó información al cacique llevando a uno de sus hijos hasta Mendaña haciéndole saber que en la isla había nuez moscada y clavo.
Hallaron una gran bahía con siete u ocho islas pequeñas (probablemente la isla San Jorge).
Se dirigieron hacia el sur de Santa Isabel y divisaron dos isletas, y luego divisaron una gran isla (hoy Malaita), a la que bautizaron con el nombre de Ramos por descubrirse en su día.
Más al este los españoles vieron, aunque no desembarcaron, San Germán y Guadalupe.
Su cacique se llamaba Benebonafa y, según Gallego, en su puerto podían «caber mil naos».
Descubrieron una isla, también importante, a la que bautizaron como San Nicolás (probablemente Nueva Georgia).
Estos montaron sus arcabuces y dispararon contra los indígenas que les atacaban, matando a dos nativos.
[3] El 19 de mayo Mendaña envió a tierra al alférez real Fernando Enríquez con 30 soldados y descubrieron otro río con oro.
Siguiendo rumbo sudeste, Gallego volvió a topar con Malaita (Ramos) dando con una abra que llamó Puerto Escondido.
Gallego continuó al sudeste, descubriendo un gran río y el puerto de la Asunción, donde surtieron su bergantín.
Un día de la estancia, nueve españoles habían sido atacados por los indios mientras recogían agua.
En una ocasión se juntaron 40.000 indios reclamando a los españoles un muchacho que les habían secuestrado.
Mataron a 20 hombres y quemaron los pueblos donde los nativos habían puesto cocos hincados en palos como si fueran cabezas de españoles.
Mendaña, entonces, se hizo, inmediatamente, a la mar en el océano Pacífico para volver al virreinato del Perú.
En la isla que bautizaron Santiago, Sarmiento de Gamboa «...preparó batalla contra indios, cada uno con dos ó tres dardos, macanas, arcos y flechas, y hubo gran matanza», según Belmonte, cronista del viaje.
Los españoles lograron llevarse panaes, ñames, cocos y almendras para cargar una nave.
Mendaña ordenó al bergantín costear la isla San Cristóbal con el piloto Hernando Gallego y el capitán Francisco Muñoz Rico con 13 soldados y 13 marineros, para saber si San Cristóbal es una isla o un continente.
Permanecieron en las Salomón durante 6 meses y 4 días, Mendaña llevó consigo clavos de olor, nuez moscada y las pepitas de oro para hacer saber a la gente del virreinato que en aquellas tierra se encontraba oro.
Al final sopló viento favorable hacia el norte y las dos naos pudieron ir a más velocidad.
[3] Después, más al norte, «se iba padeciendo mucho y muriendo alguna gente», según Belmonte.
Las islas Salomón habían sido reclamadas para España por Mendaña, e incluso las incluían en el imperio español en aquel momento.
