El pronombre relativo hace referencia a un sustantivo con el que debe concordar en caso y género.
Se emplea sobre todo para evitar una repetición: Cuando el verbo en la oración relativa requiere una preposición, ésta se coloca antes de pronombre relativo, y este último toma el caso gramatical que exige esa preposición: El sustantivo con el que se relaciona el pronombre relativo decide el género y el número: En la anterior frase ein kleines Haus es neutro singular e in es una preposición locativa que responde a la pregunta wo?.
Por ello el pronombre relativo dem está en caso dativo singular.
El antecedente es un sustantivo o un pronombre, que designa a un ser inanimado.
Sin embargo, la construcción en dos palabras, con una preposición y el pronombre, por ejemplo: mit dem, es más usual que la amalgama en una palabra: womit: Para los animados, debe usarse siempre preposición + pronombre.