Un protómero puede ser una subunidad de la proteína o varias subunidades diferentes, que se reúnen en una estequiometría definida para formar un oligómero.
El protómero es el conjunto más pequeño de diferentes subunidades que forman el oligómero.
Protómeros son la subunidad principal en una cápside viral.
Diferentes cadenas polipeptídicas (subunidades) son convencionalmente designadas por letras griegas.
El número de cada subunidad del complejo oligoméricos es indicado por el subíndice, similar a una fórmula química de los elementos.