[2] A mediados de 1970, muchos líderes del movimiento contra la guerra llegaron a la conclusión de que las tácticas de marchas masivas que se habían utilizado durante los seis años anteriores no acabarían con la guerra y que se necesitaban acciones más agresivas.
Se decidió que pequeños grupos de manifestantes bloquearían las principales intersecciones y puentes de la capital bajo el lema: «Si el gobierno no detiene la guerra, detendremos al gobierno».
Los manifestantes restantes, estimados en 12 000, se reagruparon en varias iglesias y campus universitarios de la zona.
Estas tropas debían respaldar a los 5100 oficiales de la Policía Metropolitana del D. C., 2000 miembros de la Guardia Nacional del D. C. y agentes federales que ya estaban en el lugar.
[7] Cada monumento, parque y rotonda de la capital del país tenía tropas protegiendo sus perímetros.
Paracaidistas e infantes de marina desplegados en helicóptero hacia los terrenos del Monumento a Washington .
Los manifestantes recurrieron a tácticas de fuga por toda la ciudad, intentando interrumpir el tráfico y causar caos en las calles.
Los Empleados Federales por la Paz realizaron una manifestación al día siguiente en el Parque Lafayette.
Durante los disturbios, los militares dispararon accidentalmente una bomba de gas lacrimógeno al comedor presidencial durante un almuerzo entre la hija del presidente, Julie Nixon, y su suegra, la ex primera dama Mamie Eisenhower.
Las autoridades no facilitaron alimentos, agua ni instalaciones sanitarias, pero residentes locales trajeron suministros en solidaridad con los detenidos.
Los enfrentamientos entre manifestantes y policías se prolongaron hasta aproximadamente el mediodía.