A principios de 2011 creció la polémica sobre el proyecto al revelarse que la Operación Receptor Abierto (2006-2007) y la Operación Rápido y Furioso (2009-2010) habían proporcionado armas a los cárteles de la droga mexicanos.
[14] La ATF informó que analizaron las armas de fuego que fueron confiscadas en México desde el año fiscal 2005-07 y se identificaron las siguientes armas más utilizadas por los narcotraficantes.
[17][18] Un arma de fuego vinculada a la Operación Rápido y Furioso fue utilizada para matar al agente fronterizo Brian Terry y a partir de este suceso ha generado una importante controversia en Estados Unidos.
[19][34] Sin embargo, hay acusaciones de que la ATF estaba intentando aumentar las estadísticas para "probar" que las armas estadounidenses están armando a los cárteles de la droga mexicanos y para promover objetivos presupuestarios y políticos.
[35] Se ha establecido que esta operación violó políticas y prácticas de la ATF establecidas desde hace mucho tiempo y que no es una técnica de investigación reconocida.
[36] Muchas de estas mismas armas están siendo recuperadas escenas del crimen en Arizona[37] y mediante su paso a México.
[38] Durante la Operación Rápido y Furioso, la ATF con sede en Phoenix hizo interceptar 105 armas.
[40] Según Osorio-Arellanes, otros cuatro miembros del cártel perpetraron el ataque.
Dos rifles de la operación "Rápido y Furioso" fueron encontrados en la escena del crimen, pero no hay evidencia que demuestre que Terry fue asesinado con alguna de esas armas.