Proyecto de la bahía de James
Se encuentra entre la bahía de James, al oeste, y la península del Labrador al este, y sus aguas fluyen desde la meseta Laurenciana del escudo Canadiense.
Si se desarrolla completamente incluyendo todas las presas planeadas, así como los proyectos adicionales "Bahía de James II", el sistema generaría un total de 27 000 MW, haciendo así que sea el sistema hidroeléctrico más grande del mundo.
Hasta finales de los años sesenta, el interés por el desarrollo fue limitado debido a las distancias que implicaba.
El coste por sí solo era desalentador, pero la política también retrasó la realización del proyecto.
El Quebec septentrional parecía guardar casi ilimitadas fuentes energéticas cuya energía sobrante barata atraería el negocio y ayudarían a pagar servicios sociales inigualados a perpetuidad.
La responsabilidad del proyecto sería supervisada por la Société d'énergie de la Baie-James, una corporación mixta (pública/privada) de reciente creación controlada por Hydro-Québec, dirigida por Robert A. Boyd.
Hubo, no obstante, una fuerte oposición al proyecto entre los cinco mil crees de la bahía de James, los tres mil quinientos inuit al norte y varios grupos ecologistas.
Más aún, los cree y los inuit no habían sido informados del proyecto hidroeléctrico hasta después de que hubiera empezado la construcción del acceso por carretera.
En los años sisguientes, los cree y los inuit recibieron una indemnización de ciento cincuenta millones de dólares, negociada por el jefe cree Matthew Coon Come.
En 1986, las centrales hidroeléctricas mayores y los embalses del río La Grande estaban casi acabados, incluyendo las centrales eléctricas Robert-Bourassa (en principio llamado La Grande-2), La Grande-3 y La Grande-4, con una capacidad instalada de 10 800 MW, y cinco embalses que abarcan una superficie de 11 300 km².
En 1990, el Gran Jefe Matthew Coon Come organizó un viaje en canoa desde la bahía de Hudson al río Hudson, en Albany (Nueva York), y este acto de relaciones públicas muy efectivo atrajo la presión internacional sobre el gobierno de Quebec.
La pobreza y los problemas sociales siguieron siendo importantes en los aislados pueblos "cree" e inuit de Quebec septentrional, incluso en zonas donde no hay actividades mineras ni hidroeléctricas.
En 1994, el gobierno de Quebec e Hydro-Québec suspendieron el proyecto indefinidamente.
Otros impactos ambientales del proyecto pueden relacionarse con los temblores geológicos y los drásticos cambios en el aspecto físico de la tierra.
[5] El incremento de los niveles de mercurio en el agua, sin embargo, puede ser aún más peligroso, puesto que el metilmercurio se forma en los sistemas acuáticos y además no se elimina fácilmente de los organismos, por lo que queda amplificado en la cadena alimenticia acuática.
Así las concentraciones de metilmercurio se incrementan progresivamente en la cadena alimenticia, y si lo ingieren los humanos, puede llevar a envenenamiento por mercurio.
En una época en que las actividades de caza y pesca habían declinado en los pueblos "cree", el proyecto de la bahía de James proporciona considerables recursos administrativos y financieros para que los "crees" traten con las consecuencias sociales y ambientales del proyecto y proporcionan un futuro desarrollo económico, tal como la creación de una línea aérea local Air Creebec.
El Acuerdo proporcionó recursos de manera notable para grandes estructuras institucionales del gobierno local, el desarrollo económico, escuelas y servicios sanitarios, mayormente bajo el control del Gran Consejo de los Crees y el Gobierno Regional Kativik, en Nunavik.
Aun así, las consecuencias sociales del proyecto hidrológico en sí palidecen en comparación con el impacto social de los "cree" entrando en contacto directo con la sociedad y las fuerzas económicas del francófono Quebec.
