Las pruebas alpha, del inglés alpha testing, son pruebas de software realizadas cuando el sistema está en desarrollo y cuyo objetivo es asegurar que lo que estamos desarrollando es probablemente correcto y útil para el cliente.
Por ejemplo podríamos desarrollar un prototipo de una parte del sistema que no estamos seguros de cómo implementar la interfaz.
Si las pruebas alpha devuelven unos comentarios positivos entonces podríamos seguir por esa vía.
Si devolvieran resultados muy negativos tendríamos que replantear el problema para adaptarse mejor a los requerimientos.
De esta forma si las pruebas alfa fallan no hemos desperdiciado mucho tiempo ni dinero.