Pueblo iatmul

Los iatmul son mejor conocidos por su arte, sus casas para hombres, sus rituales de iniciación masculina, sus elaborados sistemas totémicos y por un famoso ritual llamado naven, que fue estudiado por primera vez por el antropólogo Gregory Bateson en la década de 1930.

Estas historias están codificadas en largas cadenas de complejos nombres polisilábicos llamados tsagi que solo conocen especialistas en los rituales.

[1]​ Cuando se cantan los tsagi durante los rituales, los nombres evocan migraciones ancestrales y diferentes lugares y características del paisaje creado por los míticos ancestros del grupo durante sus viajes antiguos.

En su artículo de 1932 en la revista Oceania, Bateson escribió que "adopté el nombre iatmul como un término general para estas gentes.

[2]​ En la aldea de Mindimbit, según reportó, la gente local se refería a todo el grupo lingüístico con la frase compuesta iatmul-iambonai .

La palabra iambon (pronunciada Yambón) se refería entonces, y aún hoy, a la aldea de habla iatmul ubicada en la parte más alta del río.

Las personas por lo general se identifican a sí mismas no como iatmul o, como dicen en ocasiones, iatmoi, sino en términos de su clan, linaje, aldea o, a veces, simplemente usan el término regional que se usaba en la era colonial, sepik.