José Manuel Cobles nació en 1923 en Puerto Plata (República Dominicana), cuando esta aún estaba bajo ocupación estadounidense.
Tres años después, a los veintisiete años se mudó al deprimido barrio de la Joya en Santiago (República Dominicana) donde adquirió el apodo de Puerto Plata, la ciudad donde nació.
En torno a los burdeles y clubs del Barrios de la Joya en Santiago, contactó con otros músicos como Daniel Rodríguez y el guitarrista Ernesto Sanabria Almonte, con este último formó el Trío Primavera, conocido años después como Trio Puerto Plata Tras el fallecimiento de Daniel Rodríguez, Cobles tocó en solitario en el Arbolito, un cabaret de Santiago.
[7] Comparado con bachateros contemporáneos, el estilo de Puerto Plata fue más parecido a la de los músicos cubanos Trio Matamoros y Antonio Machín, pero a la vez manteniendo una identidad completamente Dominicana.
Con la recopilación de temas originales, Menil lanzó en Estados Unidos en 2008 el disco Bachata Roja grabado íntegramente en vivo.