Los médicos eran agasajados con viajes gratuitos a seminarios sobre el tratamiento del dolor (que en realidad eran vacaciones con todos los gastos pagados) y conferencias muy bien remuneradas.
En 2007, Purdue pagó una de las multas más grandes jamás impuestas a una empresa farmacéutica por engañar al público sobre cuán adictivo era el medicamento OxyContin en comparación con otros analgésicos.
La empresa moderna, Purdue Pharma LP, se constituyó en 1991 y se centró en medicamentos para el tratamiento del dolor, denominándose a sí misma "pionera en el desarrollo de medicamentos para reducir el dolor, una de las principales causas del sufrimiento humano".
UU. y señaló que los Sackler habían contribuido con dinero a museos, universidades e instituciones culturales de todo el mundo.
La fabricación se lleva a cabo en tres sitios: Purdue Pharmaceuticals LP, una planta ubicada en Wilson, Carolina del Norte, PF Laboratories, Inc.
[36] Las empresas hermanas de Purdue que también están controladas por descendientes de los hermanos Sackler son Napp Pharmaceuticals en el Reino Unido y Mundipharma[37] que venden opioides a nivel mundial.
Se están desarrollando nuevos medicamentos en otras empresas, como Adlon Therapeutics e Imbrium.
Ambas tienen su sede en el mismo edificio que su empresa matriz en el centro de Stamford y comparten empleados.
[42] Purdue Pharma fabrica analgésicos como hidromorfona, oxicodona, fentanilo, codeína e hidrocodona.
Estos métodos de ingestión crean un riesgo significativo para el abusador; pueden provocar una sobredosis y la muerte.
Junto con el alto potencial de abuso entre personas sin receta, también existe el riesgo de dependencia física y reacción reducida o desensibilización a los medicamentos para los pacientes a los que se les recetan.
Sin embargo, los analgésicos potentes siguen siendo indispensables para los pacientes con dolor agudo intenso y oncológico.
[45] Wright renunció a la FDA un año después y posteriormente trabajó como consultor en Purdue con un salario sustancialmente más alto.
[46] El texto ambiguo "se cree que reduce la responsabilidad por abuso" se convirtió en una cuestión clave en demandas posteriores contra Purdue y fue citado en la condena por delito grave de 2007 de la empresa por mala rotulación criminal.
[46] David Kessler, comisionado de la FDA en ese momento, dijo más tarde sobre la aprobación del OxyContin: "Sin duda fue un error.
"[47] OxyContin se comercializó sistemáticamente como si tuviera un potencial muy limitado de adicción o abuso.
[48] Una característica relacionada de esta estrategia fue que, debido al supuesto bajo riesgo, podía prescribirse como un tratamiento eficaz para el dolor crónico causado por prácticamente cualquier afección, no sólo el cáncer.
[49] Purdue logró esto con una estrategia de marketing que implementó Richard Sackler.
Louis, quien dijo que cuando no dura 12 horas, los pacientes pueden sufrir tanto el regreso del dolor subyacente como "las etapas iniciales de abstinencia aguda."
"Eso se convierte en un motivador muy poderoso para que la gente tome más drogas".
En lugar de prescribir dosis pequeñas con mayor frecuencia, se recomendó a los médicos que mantuvieran a los pacientes en el ciclo de 12 horas, pero recetaran una dosis más fuerte, exacerbando así su adicción.
El memorando recomendaba que los ejecutivos de Purdue, Michael Friedman, Paul Goldenheim y Howard Udell, deberían haber sido acusados de delitos graves que podrían haberlos enviado a prisión.
[57] Hasta 2019, los gobiernos estatales y locales habían iniciado más de 1000 demandas contra Purdue.
En su fallo, el juez de primera instancia escribió: "La evidencia del demandante muestra que Purdue podría haber probado la seguridad y eficacia del OxyContin a las ocho horas, y podría haber modificado su etiqueta, pero no lo hizo".
Las acusaciones decían que Purdue no siguió acuerdos legales para rastrear pedidos excesivos sospechosos o uso potencial del mercado negro.
[71] Purdue inició el programa OxyContin "Savings Card" en 2008, en el que los pacientes recibían descuentos en sus primeras cinco recetas.
Todos los beneficios de Purdue irían en adelante a los demandantes del caso.
[81] Purdue se declaró en quiebra en White Plains, Nueva York, unos días después de llegar a este acuerdo provisional.
UU. aprobó un acuerdo que involucraba a ocho estados más el Distrito de Columbia.
Argumentos orales del caso, Harrington v. Purdue Pharma, LP, se fijaron para diciembre de 2023.