Prince hace su debut en el cine, la película fue pensada para mostrar sus talentos particulares, por lo cual contiene varias secuencias largas de conciertos.
"El Niño" es un músico aspirante de Minneapolis con talento, pero con problemas, con una vida familiar difícil en la que evita su casa cada vez que puede pasando su tiempo ensayando con su banda, The Revolution, durante el día y actuando por la noche.
Su principal antagonista es su músico compañero Morris Day y su grupo The Time que están buscando una manera de expulsar a El Niño de la discoteca First Avenue donde ambas bandas actúan todas las noches.
Morris convence al dueño del club para formar un grupo de chicas más comercial para reemplazar a The Revolution.
Su padre le aconseja a El Niño que nunca se case.
Otra muestra a El Niño visitando a su padre en la cama del hospital, la cabeza de su padre está envuelta en un gran vendaje, la madre duerme envuelta en la cama con su mano en la mano de su marido.
La película está unida al álbum del mismo nombre, que dio lugar a dos sencillos número uno: "When Doves Cry" y el número inicial "Let's Go Crazy", mientras que "Purple Rain" alcanzó el #2.