Según la National Geographic, Quillagua es el punto más seco de la tierra (con registros pluviométricos): en los últimos 40 años apenas registra 0,2 mm de agua caída en promedio y el río Loa apenas tiene caudal.
[2][3][4] Situado en el Camino del Inca, fue un importante centro productivo, visitado por Pedro de Valdivia en 1540.
Aunque la iniciativa se localiza en las nacientes del Loa, se prevé que la explotación de los recursos hídricos mermará los flujos subterráneos que dan origen al río.
O sea, se reducen a razón de 5 hectáreas anuales.
Tampoco ha sido posible ampliar la superficie cultivada, porque desde 2000 Quillagua no cuenta con aguas corrientes del río Loa en la temporada de siembra.
Cada 29 de septiembre se celebra el día de San Miguel Arcángel, el patrón del pueblo Quillagua y así mismo se lleva a cabo la celebración a la Virgen del Rosario.
Esta festividad de San Miguel Arcángel culmina el mismo día 29 en la noche con cantos y alabanzas a San Miguel, para dar comienzo a la festividad de la Virgen del Rosario.