Las cabeceras del río se elevan bajo Devils Thumb en Mount Carbine Tableland en la Gran Cordillera Divisoria.
El río fluye a través de un valle profundamente inciso en la reserva forestal Monte Lewis en dirección este y luego a través de Mossman Gorge, parte del parque nacional Daintree,[1] y hacia la planicie costera pasando el municipio de Mossman, donde el río atraviesa la autopista Captain Cook.
[2] El río fue nombrado por el explorador George Dalrymple en 1873 en honor a Hugh Mosman, quien descubrió oro en Charters Towers.
Dalrymple escribió: "Llamé a este río río Mossman, en honor a Mossman, un explorador y minero, miembro de una familia minera muy prominente".
La región del idioma tradicional es el río Mossman en el sur hasta el río Annan en el norte, bordeado por el océano Pacífico en el este y extendiéndose hacia el interior hasta el oeste del monte Mulgrave.