El río continúa hacia el sur, donde se une al Bradley Fork, lo que fortalece enormemente su caudal.
El histórico pueblo Cheroqui ocupó esta región como su tierra natal tradicional mucho antes del encuentro europeo.
Luego fueron considerados ciudadanos estadounidenses y estatales, no sujetos a deportación..[cita requerida] Alrededor de 500 Cheroquis liderados por Yonaguska vivían en tierras a lo largo del Oconaluftee, que eran propiedad de William Holland Thomas, un hombre blanco que las tenía en fideicomiso para los Cheroqui, para protegerlas.
[cita requerida] Otros grupos que vivían en Snowbird y a lo largo del río Cheoah (en Tomotley) también permanecieron en la región.
Si fuera necesario, todos podrían reunirse en la tierra que Thomas tenía en fideicomiso y ser protegidos.