Es uno de los ríos principales del subcontinente indio, con una longitud de 724 kilómetros y una cuenca de 65 145 km², similar a países como Letonia, Lituania o Sri Lanka.
Es uno de los tres ríos —con el Narmada y el Mahi— que discurre en dirección este a oeste.
Las Ghats Occidentales y las montañas de Sahyadri están al sur del río Tapti cerca de la frontera entre los estados de Guyarat y Maharashtra.
La cuenca hidrográfica drena sobre todo los distritos del norte y del este de Maharashtra, incluyendo Amravati, Akola, Buldhana, Washim, Jalgaon, Dhule, Nandurbar, y Nashik, pero también cubre los distritos de Betul, y Burhanpur en Madhya Pradesh y el distrito de Surat en Guyarat.
Tal es el significado del origen de Tapi o río Tapti.