Radón
Es un elemento radiactivo y gaseoso, encuadrado dentro de los llamados gases nobles.
El radón es producto de la desintegración del radio (226Ra), elemento altamente radiactivo.
Aunque algunos médicos creyeron una vez que el radón se puede utilizar terapéuticamente, no hay evidencia para esta creencia y el radón no está actualmente en uso médico, por lo menos en el mundo desarrollado.
Por citar algunos ejemplos: Galicia, España en 1997[4] y Haicheng en China, en los años setenta, cuya predicción a tiempo salvó miles de vidas.
Estos terremotos no fueron predichos basándose únicamente en las concentración del gas, pero este fue uno de los factores influyentes de la materia El radón fue descubierto en 1900 por Friedrich Ernst Dorn,[5] siendo el quinto elemento radiactivo conocido después del uranio, el torio, el radio y el polonio.
[10] Anteriormente, en 1899, Pierre y Marie Curie habían observado que el gas emitido por el radio mantuvo su radiactividad durante un mes.
[12] Rutherford se dio cuenta de que los compuestos de torio emiten continuamente un gas radiactivo que conserva los poderes radiactivos durante varios minutos, y llamó primero a este gas emanación (del latín "Emanare"),[13] y después emanación de torio (Th Em).
En 1901, demostró que estas emanaciones son radiactivas, atribuyendo a los Curie el descubrimiento del elemento.
Más tarde, cuando se numeraron los isótopos en lugar de ser nombrados, el elemento tomó el nombre del isótopo más estable, el radón, el torón Tn se renombró como 220Rn y el actinón An fue renombrado como 219Rn.
El peligro está sobre todo en sus descendientes de vida corta: en concreto el 218Po y 214Po.
Existe también una exposición externa causada por la radiación gamma directa, pero el verdadero riesgo está en las partículas alfa.
La radiación alfa es relativamente poco peligrosa fuera del cuerpo porque la epidermis nos protege de ella.
Otros estudios en no fumadores en Francia nos dicen que puede llegar a atribuirse hasta un 25 %.
Las fuentes de radón en domicilios son principalmente: el suelo sobre el que se asienta el edificio, las paredes, piso, techo, agua y gas utilizados.
Es fácil deducir que siempre habrá uranio y radio para transformarse en radón, y por lo tanto podemos concluir que la exhalación media en los domicilios no sufrirá grandes fluctuaciones.
El tipo de suelo es el factor más importante, sobre todo si la roca madre sobre la que se asienta es rica en uranio.
Además, cuanto más agrietado esté el suelo, mayor es probabilidad de emisión.
El gas natural también contiene radón debido al 238U y 226Ra presentes en la roca almacén.
Tal y como ocurre con el suelo: la presencia de grietas agrava el problema.
Se ha comprobado que efectivamente el nivel de radón del laboratorio afecta al fondo en las medidas por espectrometría gamma, pero que no influye en las medidas de fondo por centelleo líquido.
Con una ventilación muy grande las atmósferas interior y exterior son prácticamente indistinguibles.
Sin duda es el método más barato pero su rendimiento varía con las condiciones climáticas: es menos aplicable en los meses fríos del año, debido las molestias y los gastos de calefacción que implica.
Este método utiliza ventiladores que permiten mantener un flujo constante independientemente de las condiciones atmosféricas.
En las casas bien aisladas y selladas, una ventilación mecánica es más eficaz que la aireación natural.
Presentan como inconvenientes el consumo energético, molestias acústicas y riesgo de congelación.
