[7] En 2012, The Source lo posicionó en el puesto #1 en su lista Top 50 Lyricists of All Time (Mejores 50 liricistas de todos los tiempos).
Rakim creció en Wyandanch, Nueva York, en donde se vio envuelto en la escena de hip hop a los 18 años.
[9] Rakim, entonces conocido como Kid Wizard, fue inicialmente introducido a la Nation of Islam en 1986, donde luego se unió a The Nation of Gods and Earths, de donde luego tomó el nombre Rakim Allah.
Empezaron su carrera con el famoso productor Marley Marl, con el que tuvieron un gran éxito en su primer álbum, Paid in Full.
Durante la grabación del disco, ambos miembros no ocultaron su deseo de crear un álbum en solitario.
Esto condujo a una larga batalla tribunal entre los dos artistas que terminó en la separación del grupo.
Posteriormente, en 1999, salió a la luz The Master que no obtuvo tanto éxito ni tan buenas críticas como su anterior disco.