Ateya se graduó en Educación, en Psicología, en Estudios Islámicos y en Periodismo.
Fue la primera mujer en servir como oficial en el ejército egipcio, en 1956.
Entrenó a 4.000 mujeres en primeros auxilios y enfermería para heridos de guerra.
Alcanzó el rango de capitán en una compañía femenina.
Gracias a la Constitución de 1956, que les concedió a las mujeres el derecho al voto, Ateya fue candidata al Parlamento por el Partido Nacional Democrático y ocupó su asiento en la Asamblea del Pueblo Egipcio el 14 de julio de 1957.