Raymond Hermantier aspiraba a ser actor desde los 17 años de edad.
Su formación se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual sirvió en las Fuerzas de la Francia Libre hasta la liberación de París.
Tras varios éxitos teatrales y cinematográficos, se le ofreció la dirección del nuevo Teatro Nacional de Senegal.
En 1974 fue el primer teatro shakespeariano africano que hacía giras por las principales capitales europeas.
Este éxito facilitó muchas giras por Europa a lo largo de los siguientes trece años.