Real Life es el primer álbum de la banda post-punk Magazine.
En ese entonces, la banda estaba compuesta por Howard Devoto en la voz, Formula en los teclados, Barry Adamson en el bajo, John McGeoch en la guitarra y Martin Jackson en la batería.
Desde la formación de la banda en 1977, Devoto quería un diferente grupo a su anterior, los Buzzcocks; era el momento del punk, toda la industria estaba al favor del género, pero Devoto quería algo más experimental, una influencia "de todo un poco": punk y repertorios experimentales como el género krautrock (Can), el álbum "Low" de David Bowie y grupos de rock progresivo como Pink Floyd y la banda glam Roxy Music.
Parte del material de "Real Life" había dado a luz cuando Devoto aún estaba en Buzzcocks, pues la canción más exitosa del álbum "Shot By Both Sides" (que había sido sacado en sencillo en febrero del 78), contenía la parte de guitarra que también caracterizaba a la canción "Lipstick" de aquella banda y ya sacada cuando Pete Shelley había tomado la voz en lugar de Devoto.
Las canciones habían sido compuestas en ese año por ambos, a excepción de "Motorcade", compuesta por Devoto y Bob Dickinson, primer tecladista de la banda.