El anterior referéndum, celebrado poco después de la independencia en 1965, había triunfado, pero como no alcanzó los dos tercios necesarios de votos para que el "Sí" fuera aprobado, se tuvo que esperar cinco años para realizar otro.
En 1969 el comité ejecutivo del Partido Progresista Popular presentó un proyecto de constitución al parlamento con la que el país pasaría a ser una república.
Jawara -como presidente de la república- sustituyó a Isabel II como jefe del estado.
Gambia permanecía en el seno de la Commonwealth y la libra gambiana parmanecia ligada a la par con la esterlina.
Los mandatos del presidente y de los parlamentarios se fijaron en cinco años.