La Constitución de Croacia exige un referéndum vinculante sobre la pertenencia de Croacia a cualquier organización política que reduzca su soberanía nacional.
Por tanto, el 23 de diciembre de 2011 el Parlamento croata tomó una decisión preliminar respecto al acceso a la UE y convocó un referéndum el 22 de enero.
El referéndum se aprobó con un 66,27% de los votos a favor de la adhesión a la UE y el 33,13% en contra, con 0,60% votos nulos o en blanco y se aprobó en todos los condados.
El mayor apoyo vino de los condados de Međimurje y Brod-Posavina, y el menor apoyo se registró en Dubrovnik-Neretva.
La participación fue del 43,51%, siendo mayor en Zagreb y Varaždin.