Estuvo conformado por soldados extranjeros quienes deseaban continuar al servicio francés bajo la monarquía restaurada.
Tras su formación, se le conocía como Légion royale étrangère y estaba compuesto por los elementos consolidados de ocho regimientos extranjeros que se habían formado durante los cien días, pero que se habían disuelto después de la abdicación de Napoleón I.
[1] Mientras que los extranjeros en el servicio francés se habían agrupado históricamente en unidades nacionales específicas (suizo, alemán, irlandés, etc.), el regimiento recién creado era una fuerza mixta.
Los regimientos suizos continuaron desempeñando este papel bajo los borbones restaurados.
Este relativo aislamiento no duró mucho, ya que la recién establecida monarquía de julio pretendía honrar la prohibición constitucional que negaba el uso de mercenarios extranjeros en suelo francés.