Se volvió una figura pública muy importante en los inicios del Movimiento Chicano.
Además, logró alcanzar la fama internacional en 1967 con el movimiento armado en Tierra Amarilla.
Tijerina obtuvo una licencia del estado para construir una escuela y enseñar a sus hijos, logrando que pronto fueran aceptados entre algunas de las comunidades de los alrededores, sobre todo entre los afroamericanos y los nativos.
Por el contrario, los Estados Unidos era un país fuerte, con industria y población en auge.
Entre los acuerdos firmados: Después, decidió que para sobrevivir necesitarían el dinero, así que él y dos "Bravos" regresaron al Valle de la Paz para encontrar puestos de trabajo, donde fueron encontrados y encarcelados en Arizona durante tres meses.
En 1959, visitó Guadalajara para revisar algunos documentos sobre las concesiones de tierras, pero le dijeron que los documentos se hallaban perdidos, justificando que la última persona en revisarlos había sido un hombre blanco contratado para convertirlos en microfilm.
no fue de gran ayuda, Tijerina se volvió hacia el presidente de México, Adolfo López Mateos, teniendo una nula respuesta y comprobando que habían sido robados.
En 1961 se reunió con el general mexicano Lázaro Cárdenas, quien ofreció su apoyo, y en 1962 comenzó a hacer sus primeros planes para la Alianza Federal de Mercedes.
Durante dicho ataque, un guardia de la prisión recibió un disparo y un agente del alguacil fue herido.