[4]El estado francés no recopila datos sobre afiliación religiosa, aunque existen encuestas privadas que aportan una cifra aproximada, aunque no carente de polémicas por la divergencia de datos aportados por las distintas as agencias.
[5] La República Francesa oficialmente se declara como un estado laico,[6] secular y que tiene la libertad religiosa como un derecho constitucional.
[8] Los clérigos tienen el derecho de enseñar en la universidad (educación superior) pero no en las escuelas públicas primarias y secundarias.
Aunque la Iglesia y el Estado se separaron formalmente hacia 1905, el secularismo francés avanzó muy lento a comparación de casi todo el resto del mundo, donde la revolución industrial empezaba a influenciar progresivamente especialmente en varios países desarrollados más la explosión del Comunismo de Estado.
Según una encuesta de 2007 hecha por las Noticias Católicas Mundiales, en su población están representadas las principales confesiones religiosas, pero el catolicismo está en receso:[9][10] católicos 52 % (frente al 80 % de 15 años antes), ateos 30 % (frente al 23 % en la misma encuesta hecha 15 años antes), musulmana 6 %, protestante 6 %, judía 1,5 %, budista 1 %, ortodoxa 2 %, otras 1 %.