Alumno del sinólogo Jacques Pimpaneau, fue miembro de la organización revolucionaria Internacional situacionista entre 1963 y 1971, año en que dimitió.
En los años 1970, inspirándose de las técnicas cinematográficas popularizadas por Guy Debord, Viénet hace dos películas según el principio del détournement añadiendo una banda sonora diferente a una película ya existente : ¿Puede la dialéctica romper ladrillos?
en 1973 y Les Filles de Ka-ma-ré (o Une petite culotte pour l'été) en 1974.
Crítico del maoísmo, fue uno de los primeros en Francia en denunciar abiertamente el totalitarismo chino.
Dirigió la colección « Bibliothèque asiatique » en la editorial Champ libre y fundó una editorial que llevaba su nombre publicando una biografía de Olympe de Gouges.