Se encuentra a 170 kilómetros del puerto de Veracruz.
La Reserva consiste en tres Zonas Núcleo (comprendida por los volcanes San Martín Tuxtla, Santa Martha y San Martín Pajapan, con un área de 29 720 ha) y una zona de amortiguamiento (con 125 402 ha).
En 1984 se llevó a cabo una fase secundaria dedicada a la construcción, ampliación y remodelación de la estación.
La estación consiste en un bosque tropical denominado selva alta perennifolia en buen estado de conservación, así como su infraestructura para la investigación y la información acumulada, como resultado del trabajo de múltiples investigadores en distintos campos de la biología.
Posteriormente estos terrenos fueron expropiados por el gobierno federal como parte de la futura Zona Núcleo II de la Reserva.