El levantamiento fue organizada por la Organización Revolucionaria Armada (ORA), una estructura vinculada al Partido Comunista Portugués que tenía como objetivo la liberación de prisioneros políticos, opositores del régimen de Salazar.
[1] Varios oficiales y sargentos fueron despedidos.
[2] Fue el último desafío militar al Estado Novo hasta 1974.
Los rebeldes tomaron los barcos Dão, Afonso de Albuquerque y Bartolomeu Dias para llevarlos al mar y hacer un "ultimátum" al Gobierno exigiendo el fin de la persecución de los militares armados y la liberación de prisioneros.
Este levantamiento es retratado por José Saramago en su novela El año de la muerte de Ricardo Reis (1984).