Algunos taxónomos prefieren el sinónimo Frangula caroliniana.
Rhamnus caroliniana alcanza un tamaño de 3-5 m de altura y tiene hojas caducas, ovales con los bordes dentados y flores con cinco pétalos.
En español, también se le conoce como Espino cerval de Carolina.
[2] Rhamnus: nombre genérico que deriva de un antiguo nombre griego para el espino cerval.
[3] caroliniana: epíteto geográfico que alude a su localización en Carolina.