Es conocido por las fotografías de Dresde destruida que realizó tras la Segunda Guerra Mundial.
Su primer trabajo fotográfico lo realizó en 1924 para Roter Stern, pero en 1933, tras el ascenso de los nazis al poder, se le prohibió ejercer su profesión.
[1] En 1939 fue movilizado nuevamente y enviado al frente durante la Segunda Guerra Mundial.
[1] En 1949 fue expulsado del Partido Socialista Unificado de Alemania al investigar sobre la corrupción en el mismo.
La primera edición del libro Dresden, eine Kamera klagt an se produjo en 1949 y su fotografía titulada Blick auf Dresden vom Rathausturm ('Vista de Dresde desde la torre del Ayuntamiento') está considerada como un icono fotográfico de las consecuencias de la guerra.