En 1875, se graduó de la academia militar prusiana en Berlín y sirvió en 1888 en el Estado Mayor Imperial Alemán.
François refusó y despachó un telegrama al OHL afirmando que "el Comandante está mal aconsejado".
El telegrama impresionó al Kaiser hasta el extremo que relevó inmediatamente a Schubert y puso a François al mando del 8.º Ejército.
Schubert fue enviado de nuevo al frente occidental, donde remplazó a Adolph von Carlowitz como jefe del XXVII Cuerpo de Reserva durante la Primera Batalla del Ypres.
En agosto de 1916, sucedió a Josias von Heeringen como comandante del 7.º Ejército.