[2] El agua ahorrada puede utilizarse para otros usos o para irrigar unidades extra de tierra.
El riego deficitario ha sido analizado y definido formalmente como sigue:[4] "El riego deficitario es una estrategia de optimización en la cual la irrigación es aplicada durante las fases sensibles a la sequía de un cultivo.
La restricción del agua se limita a las fases fenológicas donde la sequía es tolerada, normalmente las etapas vegetativas y el período de maduración final.
"Para algunos cultivos, los experimentos confirman que el riego deficitario puede incrementar la eficiencia sin reducciones del rendimiento severas.
Igualmente se han logrado resultados positivos con este método en la viticultura y en el cultivo de árboles frutales.