Diego de Almagro lo descubrió en 1536; se favoreció el poblamiento tanto con conquistadores españoles como con población nativa.
También existen otras atracciones como los Baños del Parrón, un vergel ubicado a los pies de la cordillera y también hermosos viñedos tales como El Pino.
Se ubica en una transición tanto geomorfológica (paso de los sistemas transversales del Norte Chico al valle longitudinal de Chile central) como climática (tipo semidesértico a tipo templado mediterráneo).
En cuanto a la religión, la comuna destaca por ser en su mayoría católica, alcanzando el 83,1% del total, debido principalmente a la notable asimilación que tuvieron las costumbres españolas en la zona.
También tiene conexión con Valparaíso y Mendoza (Argentina) a través del camino internacional Ruta CH-60 Valparaíso-Mendoza.