Fueron descritas por Augustus Radcliffe Grote en 1895.
Las orugas de la subfamilia suelen tener pelos largos y con púas y tienen propatas completas en los segmentos abdominales 3 a 6.
Los adultos tienen una microescultura única probóscide.
Recientes estudios filogenéticos no descubrieron una estrecha relación con Hypeninae sino que la mantienen dentro de Erebidae.
[2][3] Las especies pertenecientes a la subfamilia Rivulinae son: