Robert Merkulov y sus dos hermanos crecieron sin padre, su madre era hilandera en el molino.
Cuando era niño, jugueteaba con un lanzacohetes, sufrió una lesión grave en el hígado y pasó mucho tiempo en el hospital.
En 1948 Robert se graduó de la escuela No.
1259) en Zamoskvorechye,[2] luego estudió en una escuela vocacional como cerrajero.
En la escuela técnica comenzó a practicar patinaje entrenado por Ivan Anikanov.