[2] Tras haberse criado en las plantaciones azucareras de su adinerada familia en Jamaica, Milligan dejó la isla caribeña en 1779 para establecerse en Londres,[3] donde vivió en Hampstead por un período.
[4] En 1809, el año de su muerte, Milligan tenía 526 esclavos que trabajaban en sus plantaciones azucareras de Kellet's y Mammee Gully.
[5] Indignado por las pérdidas económicas debidas a los robos y a las demoras en los muelles ribereños de Londres, Milligan encabezó un grupo de poderosos empresarios que planificaron y construyeron los Muelles de las Indias Occidentales,[6] que tendrían durante un período de 21 años el monopolio de las importaciones en Londres de productos de las Indias Occidentales tales como el azúcar, el ron y el café.
Sus fuertes contactos con el establishment político de la época fueron evidentes para los asistentes a la ceremonia, dado que la piedra fue colocada por el Lord Canciller Lord Loughborough, el primer ministro William Pitt el Joven, el presidente de la Compañía, George Hibbert, y él mismo.
[9][10][11] Milligan también tiene una calle local con su nombre: la Calle Milligan (Milligan Street), ubicada cerca de la estación de DLR de Westferry, justo al lado de Narrow Street, en Limehouse.