Estudió economía bajo la dirección del profesor y economista canadiense Lauchlin Currie, a quien sucedió como director del Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CID) de la Universidad Nacional en 1967.
En sus años como director del CID amplió y reformó el ámbito de estudio a todas las ciencias sociales, realizando un programa de postgrados que influenció a toda una generación de economistas en beneficio del desarrollo nacional .
Fundó el Instituto de Estudios Colombianos (IEC) en 1975, en el que se dedicó al análisis del uso de los recursos económicos del país desde la mitad del siglo XX, para asignar el mejor uso posible de estos en los veinticinco años que seguían.
Fue miembro, con William Jaramillo Gómez y Rodrigo Marín Bernal, de la comisión senatorial que investigó los malos manejos del Fondo Grancolombiano, por parte de Jaime Michelsen Uribe.
Durante su ejercicio profesional le ha correspondido dirigir y elaborar un sinnúmero de investigaciones, planes y proyectos en diversas áreas de la problemática nacional, principalmente en el campo socio económico.