Rollo de los trece emperadores

La obra, de principios de la dinastía Tang, se atribuye tradicionalmente al pintor Yan Liben (c. 600-673), funcionario durante el reinado del emperador Taizong y su hijo el emperador Gaozong.

Este procedimiento competitivo fue diseñado para captar a los mejores talentos para el gobierno, una preocupación para los gobernantes del período Tang, conscientes de que la dependencia imperial de poderosas familias aristocráticas y jefes militares podía acarrear consecuencias desestabilizadoras en materia militar.

Algunos de los personajes representados se han identificado con los emperadores Zhao Di, Liu Bei, Sun Quan o Yang Jian.

Al emperador se le honra representándolo mucho más grande que a sus acompañantes.

Sus trajes se dibujan con naturalidad, señalando los pliegues por medio de sombras, técnica exportada de Asia central pero poco común en China.

Rollo de los Trece Emperadores, siglo VII , Museo de Bellas Artes (Boston)
El emperador Taizong recibiendo al emisario tibetano , obra de Yan Liben