Tienen tallos erectos o arqueados con muchas espinas curvadas, rara vez derechas.
Las hojas son compuestas imparipinnadas y cuentan de 5 a 7 foliolos.
Las flores, varían de color según las especies de blanco a rosado o rosa, son simples, con cinco sépalos lobulados y están reunidas en corimbos.
En particular Rosa rubuginosa es considerada como una planta invasora en Nueva Zelanda.
Las variedades hortícolas han sido seleccionadas para el cultivo ornamental.