Posteriormente viajó a Francia donde se casó con un médico cubano, Domingo Sánchez Toledo, en 1883; tuvieron cinco hijos juntos.
Abreu también reconoció la importancia de la interacción social para los primates y les permitió pasar tiempo juntos.
En 1906 ella estableció el primer criadero de primates especialmente diseñado del mundo.
Estuvo acompañado en este viaje de investigación por Harold C.Bingham, Josephine Ball y Prince Chim, un chimpancé.
Inicialmente Abreu accedió a suministrar un animal para el experimento, sin embargo tras las amenazas del Ku Klux Klan se retractó de su permiso.
[12] En el momento de su muerte solo siete chimpancés habían sido criados en cautiverio, incluidos cuatro en su finca.