Se encuentra en Grecia, Asia y África, Puede crecer hasta 1,5 m de altura.
Fue ampliamente cultivada desde la antigüedad hasta mediados del siglo XIX.
Las raíces de la planta contienen un compuesto orgánico llamado alizarina, que le da su color rojo los textiles de una tintura conocida como Rosa rubia.
[2] Rubia cordifolia fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Systema Naturae, ed.
cordifolia: epíteto latíno que significa "hojas con forma de corazón".